Van der Poel’s manager: “We zijn optimistisch… Read more

Van der Poel’s manager: “We zijn optimistisch

Op zondag zullen de professionele mannen strijden om het felbegeerde regenboogtruitje tijdens de Wereldkampioenschappen Wegwielrennen. Tadej Pogačar is de duidelijke favoriet, maar Mathieu van der Poel heeft de ambitie om de competitie te verstoren en zijn titel te verdedigen.

Van der Poel heeft zijn vorm vorige week verfijnd tijdens de Tour van Luxemburg, een voorbereiding die Alpecin-Deceuninck met grote precisie heeft samengesteld om ervoor te zorgen dat hij de perfecte dag heeft om zijn kampioenschap te verdedigen. “We hebben vertrouwen,” zei Christoph Roodhooft, teammanager van Alpecin-Deceuninck, in een interview met WielerFlits.

De Nederlandse fietser presteerde goed tijdens de recente Tour van Luxemburg. “Mathieu’s race was solide,” merkte Roodhooft op. “We konden de ziektes niet controleren. Het was niet ideaal. Met Søren en Jimmy in de mix, hadden we misschien Mathieu’s voorsprong in de laatste etappe kunnen ondersteunen, maar de jonge Jente Michels moest een onbekende rol op zich nemen zonder veel begeleiding.”

Van der Poel zelf voelt zich voorbereid. Over zijn behoefte aan een etappeoverwinning in de openingsronde zei Roodhooft: “Hij deed het heel goed en had de kracht en explosiviteit om een verschil te maken bij de finish.” Deze overwinning markeerde zijn eerste sinds Parijs-Roubaix. “Dat was mooi, vooral omdat het een tijd geleden was sinds zijn laatste overwinning. Maar om te zeggen dat hij die overwinning absoluut nodig had—nee, niet echt.”

Veel fans hebben opgemerkt dat de regerende kampioen er slanker uitziet dan voorheen, en hij bevestigde dat hij wat gewicht heeft verloren om beter om te gaan met het heuvelachtige parcours in Zürich. “Ik denk dat dat logisch is,” legde Roodhooft uit. “Hij is slanker dan hij normaal gesproken in het voorjaar is. Het is een onderdeel van de strategie om in topvorm te zijn voor deze specifieke eendaagse race, wat een Wereldkampioenschap inhoudt.”